特斯拉與通用的豪賭

兩家公司都下了“重注”。我們知道，大多數(shù)電動(dòng)汽車行駛里程都不到100英里，而200英里可以說是臨界點(diǎn)。不少買家內(nèi)心深處都存在“里程憂慮癥”——開了一段路程之后電池耗盡，自己被困在車內(nèi)。如果通用和特斯拉能夠“治愈”買家的“里程憂慮癥”，他們目前每月2到3千輛的產(chǎn)量能翻15到20倍，甚至?xí)?dòng)搖汽車和石油行業(yè)的根基。當(dāng)然前提是人們可以大范圍接受使用電動(dòng)汽車。對(duì)兩家公司而言，無疑都是一次巨大的賭博，特斯拉首席執(zhí)行官ElonMusk在競(jìng)爭(zhēng)中，或多或少地押上了自己的公司；而通用汽車如果失敗，那么他們也岌岌可危；然而這場(chǎng)豪賭的最終結(jié)果仍然要由下一代汽車來決定。

在這張“賭桌”上獲勝，收益將會(huì)無比巨大。除了利潤(rùn)，贏家還能擁有技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)力。當(dāng)年喬布斯領(lǐng)導(dǎo)下的蘋果公司，正是在這種“技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)力”的無形光環(huán)下，獲得了超出想象的成功。在這方面，作為成立十年的新貴，特斯拉還是很有優(yōu)勢(shì)。Musk的前兩款汽車廣受好評(píng)，讓買家，特別是華爾街十分驚艷。通用也讓不少人眼前一亮，ChevyVolt引領(lǐng)了插電式混合動(dòng)力汽車潮流，雖然有人質(zhì)疑這款汽車否能和Musk競(jìng)爭(zhēng)，但如果它可以展現(xiàn)出和特斯拉一樣的性能，勢(shì)必會(huì)有不少人愿意嘗試，也會(huì)對(duì)Musk產(chǎn)生“致命威脅”。

已有里程達(dá)200英里電動(dòng)汽車價(jià)格不菲

目前，市面上里程達(dá)200英里的電動(dòng)汽車是TeslaS。該車60kWh的基本版承諾單次充電后可行駛208英里，而頂配的85kWh車可行駛265英里。Musk還計(jì)劃為TeslaRoadster配備升級(jí)版的電池，行駛里程將達(dá)400英里。不過，它們的售價(jià)都不低，TeslaS的起步價(jià)約7萬美元，高配款約8萬美元，增加其他功能還得另付1萬美元。2008款Roadster的起步價(jià)為9.8萬美元。Musk表示希望打破這種豪華汽車的行業(yè)現(xiàn)狀，轉(zhuǎn)向低端市場(chǎng)。

通用2011年推出的Volt電動(dòng)汽車起步價(jià)為4.1萬美元。去年，特斯拉的成功讓其感到了一絲擔(dān)憂，并委派了一批員工密切關(guān)注特斯拉動(dòng)向。2012年，通用承諾將開發(fā)200英里行駛范圍的電動(dòng)汽車。

實(shí)際上通用在過去13個(gè)月里，一直對(duì)特斯拉的威脅感到擔(dān)心。后者的股價(jià)是其預(yù)計(jì)收益的78倍，簡(jiǎn)直與當(dāng)年網(wǎng)絡(luò)泡沫時(shí)期一樣；而通用只有7.5倍。7月，Musk自信地向記者透露了下一代200英里電動(dòng)汽車的名稱——Model3，并承諾于2016年發(fā)布，2017年上市。而且這款價(jià)值3.5萬美元入門車型并不是要與通用競(jìng)爭(zhēng)，其目標(biāo)是寶馬3系。去年，寶馬在美國(guó)銷售了50萬輛汽車，Musk預(yù)測(cè)到2020年特斯拉會(huì)超過這一數(shù)字。

就在Musk透露Model3消息兩天后，LGChemical表示已經(jīng)開發(fā)好了支持200英里行駛范圍的鋰離子電池。LG并沒有透露那家制造商需要這款電池，不過LG是通用的供應(yīng)商，顯然就是為通用的電動(dòng)汽車準(zhǔn)備的。

Musk根本沒有把通用看做一個(gè)真正的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，特斯拉中檔價(jià)位的電動(dòng)汽車已經(jīng)“開進(jìn)了通用領(lǐng)地”，通用顯然不會(huì)輕視Musk的挑戰(zhàn)，這場(chǎng)大戰(zhàn)的序幕已經(jīng)拉開。

現(xiàn)實(shí)不容樂觀

要讓電動(dòng)汽車的里程達(dá)到200英里，而且售價(jià)在3.5萬美元，需要有一款配備了最鋰離子技術(shù)的電池。如果要在2017年或2018年實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，必須加快進(jìn)行開發(fā)。目前中等價(jià)位的純電動(dòng)汽車有尼桑的2015款NissanLeaf，售價(jià)為2.9萬美元，但只能行駛84英里。特斯拉的Model3以及通用的新車型應(yīng)該會(huì)很便宜，里程會(huì)成倍增長(zhǎng)。

鋰離子電池通常依賴于昂貴的金屬氧化物層，和Volt和TeslaS這兩款車一樣，Leaf采用了鋰離子、鎳、鈷組成的混合電池，通用和尼桑還使用了錳金屬(NMC)，特斯拉則加入了鋁金屬(NCA)。根據(jù)研究公司Navigant消息，多數(shù)電動(dòng)汽車的電池成本約380美元/千瓦時(shí)。按這一標(biāo)準(zhǔn)，Leaf24kWh的電池成本約9120美元(約占整車價(jià)格的31%)。2020年鋰離子電池成本會(huì)便宜，同樣大小、價(jià)格的電池續(xù)航能力會(huì)提升一倍。特斯拉電池成本更低，但想要開發(fā)價(jià)格不貴，里程為200英里的電池，仍要走很長(zhǎng)的路，要到2017年或2018年之前是不可能開發(fā)出來的。

Musk會(huì)如何實(shí)現(xiàn)目標(biāo)？

如果特斯拉售價(jià)降到3.5萬美元，必須要降低ModelS基本款的成本。一年前，Musk表示降低成本根本不是個(gè)事兒。不過，還是先來算算這筆賬吧。

Musk的電池成本已經(jīng)比其他廠商要低了，這是因?yàn)榘ㄍㄓ迷趦?nèi)的制造商都是“白手起家”，不得不使用“袋狀”或是金屬矩形電池，而特斯拉采用的是松下的高容量電池，而這款電池的價(jià)格在過去二十年里持續(xù)走低。松下“18650”電池比普通AA電池略大，每千瓦時(shí)成本約200到300美元，前文提到的尼桑的成本是380美元每千瓦時(shí)。

以中間值250美元每千瓦時(shí)算，60kWh的入門級(jí)TeslaS電池成本是1.5萬美元。Musk表示為了進(jìn)一步降低成本，計(jì)劃建設(shè)一個(gè)巨大的鋰離子電池工廠，將全球產(chǎn)品翻一番。Musk希望到2017年，特斯拉的電池成本降低到175美元每千瓦時(shí)，到時(shí)ModelS成本將會(huì)減少4500美元。

通用會(huì)如何實(shí)現(xiàn)目標(biāo)？

LGChemical沒有披露會(huì)如何支持200英里行駛里程的電動(dòng)汽車，但有消息稱其會(huì)先從ChevyVolt下手。LG的電池除了鎳、錳和鈷(NMC)外，還需要少量錳尖晶石(manganesespinel)，但讓電池成本很高，而且在正常加速度情況下，只能行駛37英里，價(jià)格卻高達(dá)3.4萬美元(2014款ChevyVolt)。

對(duì)Volt汽車而言，要降低成本首先要減少對(duì)錳尖晶石的依賴。根據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)信息，該公司已經(jīng)確保開發(fā)出了更優(yōu)秀的電力管理系統(tǒng)，汽車成本也會(huì)隨著電池價(jià)格下降而減少。但不少懷疑者認(rèn)為L(zhǎng)G并沒有實(shí)現(xiàn)他們的目標(biāo)。

關(guān)鍵就看這兩年

即便有了低成本電池，通用能和特斯拉并駕齊驅(qū)嗎？很多人持否定態(tài)度，他們認(rèn)為通用缺乏激情和風(fēng)格，工程設(shè)計(jì)上也不太好。

Musk把賭注押在了Model3上面，而通用也可以自己做出選擇。比如，他們可以忽略特斯拉，仍然專注在3-4萬美元的電動(dòng)汽車市場(chǎng)；他們也可以讓人大吃一驚，開發(fā)出一款行駛里程200英里的電動(dòng)汽車。當(dāng)然，他們也可能面向低端消費(fèi)者，推出低成本電動(dòng)汽車，比如售價(jià)1.4萬美元的ChevySonic。

如果通用選擇了后者，說不定可以在電動(dòng)汽車市場(chǎng)超越特斯拉。但可能會(huì)有人覺得通用此舉顯得虎頭蛇尾，甚至在競(jìng)爭(zhēng)中顯得懦弱。不過隨著消費(fèi)者期望值的不斷提升，沒有人會(huì)成為永遠(yuǎn)的贏家。